Entrevista realizada por Global Business Reports
Michael Gribbons: Presidente, CEO y Cofundador de Maestro Digital Mine.
Cuáles han sido los acontecimientos más significativos para Maestro Digital Mine en el 2022?
Hemos conseguido dos nuevos contratos importantes con Newmont y Yamana en Argentina y con Dundee Precious Metals en Bulgaria. En total, estamos presentes en 40 países y nuestra tecnología está en más de 200 minas. También estamos recibiendo pedidos de mercados inesperados como India, Dinamarca y Noruega. En cuanto a productos, hemos lanzado ModuDrive™, un actuador IoT que se utiliza en nuestros reguladores MaestroFlex™ para controlar el aire en distintos niveles de la mina. Esto elimina el 30% de capex utilizando la tecnología IoT. Lo que hemos hecho anteriormente con nuestros productos Vigilante, Zephyr y Superbrite™ Marquee Display, ahora lo estamos haciendo con los dispositivos de control. También preparamos el software para nuestro Vigilante 2, y crecimos un 15% interanual a pesar de los problemas de la cadena de suministro. Por desgracia, esto vino acompañado de un aumento del 40% en el inventario, impulsado en gran medida por el paso de la industria del automóvil de la fabricación justo a tiempo al inventario. Estamos pagando por los microchips entre 10 y 15 veces más que antes. Otro logro es que hemos aumentado nuestro equipo de ingeniería y software en un 30%, y esperamos que los ingresos aumenten un 20-25% en 2023. Si conseguimos sacar todo por la puerta de atrás, los ingresos serán aún mayores, pero seguimos sufriendo problemas en la cadena de suministro.
¿Cuáles son las claves del éxito de Maestro a la hora de introducir nuevas tecnologías en las minas de manera constante?
El desarrollo de productos consiste en predecir cuál va a ser la siguiente fase de evolución. En ese sentido, hay que entender la industria minera y las nuevas tecnologías disponibles. Después de esto hay que adaptar esas tecnologías a la industria. Maestro no está interesado en mejoras graduales, lo que buscamos es un cambio radical mediante disrupción con la simplificación de nuestros productos. Por ejemplo, intentamos evitar añadir un PLC (controlador lógico programable), páneles o cualquier otra pieza de software asociada, o servicios de ingeniería.
¿Qué productos generan más ingresos en la actualidad y a qué necesidades responden?
Hay un reparto equitativo entre nuestros dispositivos de red de última milla y nuestros productos IoT, que se fabrican principalmente para la supervisión y el control de la ventilación subterránea. Si nos fijamos en nuestros dispositivos de red, a pesar de esta nueva cosa brillante llamada LTE, la gente se está dando cuenta de que Plexus PowerNet™ puede hacer todo lo que necesitan que haga. Esto significa aumentar la productividad y la seguridad de una manera eficiente y eficaz. El Plexus es de baja fluctuación, baja latencia y gran ancho de banda, y esto le permite realizar operaciones de mando a distancia, que es la aplicación más gravosa. El otro aspecto es el lado de nuestros dispositivos IoT para ventilación. Ahora tenemos nuestros nuevos controladores ModuDrive™, que son un sistema totalmente digital que permite obtener datos en tiempo real y controlar la ventilación, lo que se traduce en menores costos energéticos.
¿Puede destacar la importancia de sus asociaciones con Exyn Technologies y Boston Dynamics?
Maestro tiene dos alianzas clave con el ecosistema, ambas con dispositivos autónomos. Una es con Exyn, con sus drones autónomos capaces de encontrar el camino alrededor de una mina. La otra es Spot, el perro robótico autónomo de Boston Dynamics. Tenemos suerte de que estas dos empresas nos hayan identificado como el socio ideal para la tecnología y el monitoreo de gases. Toda la aplicación consiste en devolver los datos al frente, y tanto Exyn como Boston Dynamics permiten que la tecnología entre en lugares donde no hay red. Veo esto sobre todo como un aparato de seguridad para los trabajadores. Si hay una explosión en una mina y la red no funciona, se puede enviar un Spot o un dron Exyn para hacer el trabajo más rápidamente.
¿Cómo valora la salud general del ecosistema minero de Sudbury en la actualidad?
En Maestro estamos trabajando para ampliar nuestro negocio, pero enviar productos en decenas de miles en lugar de miles es un reto muy diferente. La misma cantera de talentos que hemos tenido antes en Sudbury no está preparada para exportar grandes volúmenes. En su lugar, hemos tenido que contratar a personas que han llegado a Canadá y con experiencia en la industria manufacturera.
Vea la entrevista en inglés en la página web de Global Business Reports aquí.
